domingo, 31 de agosto de 2014
miércoles, 27 de agosto de 2014
Reseña : "STONER", de John Williams
No habría un ápice de exageración
en mis palabras si dijera que STONER es la mejor novela que he leído en mucho
tiempo. Sin embargo, y a pesar de la emoción que me ha generado su lectura, no soy capaz
de expresar bien porque me ha gustado tanto.
Fue Pablo D´ors cuando visitó nuestro club quién nos recomendó esta novela. Nunca había oído hablar de ella ni de su autor. Busqué en Internet alguna reseña sobre la obra pero la sinopsis no era muy alentadora: “Se trata simplemente de un tipo que va a la universidad y se convierte en un maestro”. Unos meses después y venciendo mi pereza inicial me dispuse a leerla porque a pesar de todo intuía que era un lectura ineludible (confieso que también influyó leer un artículo de Julian Barnes calificándola como la “novela que deberías leer en 2013” -must read in 2013-).
Fue Pablo D´ors cuando visitó nuestro club quién nos recomendó esta novela. Nunca había oído hablar de ella ni de su autor. Busqué en Internet alguna reseña sobre la obra pero la sinopsis no era muy alentadora: “Se trata simplemente de un tipo que va a la universidad y se convierte en un maestro”. Unos meses después y venciendo mi pereza inicial me dispuse a leerla porque a pesar de todo intuía que era un lectura ineludible (confieso que también influyó leer un artículo de Julian Barnes calificándola como la “novela que deberías leer en 2013” -must read in 2013-).
El protagonista, William Stoner, hijo
de humildes granjeros, es enviado en
1910 a la Universidad de Missouri para obtener la licenciatura de agricultura. Su padre alberga la esperanza de que la educación del único hijo pueda ayudarle a
sacar más ventajas de las míseras y áridas tierras que poseen. Al tomar un seminario de literatura,
impartido de forma obligatoria, el joven se da de bruces con su destino. La inquisidora pregunta de su profesor,
acerca del significado de un soneto de Shakespeare, lo hace despertar del
letargo que habían supuesto sus veinte años de existencia. Es precisamente ese profesor quien lo hace descubrir su vocación académica.
La historia del profesor Stoner
puede parecer una antología del fracaso, aunque a mi juicio es todo lo contrario.
Bajo un manto gris y anodino se esconde un personaje estoico, un ejemplo de rectitud
moral y abnegación. Puede parecer una
historia triste, y lo es en cierto modo, tanto como (aparentemente) puede ser la vida de
cualquier persona que no recibe el reconocimiento ni el amor que por su capacidad y virtud merece. Sin embargo solo haya el fracaso aquel que alberga expectativas, quizá ahí radica el problema y la solución.
Es ciertamente una historia de
amor, aunque no al uso. El protagonista ama por encima de todo su profesión y
la literatura, también intenta amar a su mujer pero el pobre pasa las de Caín. A lo largo de su vida,experimenta también el amor pasional, el “amor fou",
pero esta no es una historia con final de cuento. A pesar de todo ,es una historia que consuela. Pues toda
vida, por mediocre o malograda que pueda parecer desde fuera, puede estar llena de momentos vibrantes, gestos heroicos, en
definitiva puede estar llena de una sutil e imperceptible grandeza. La vida de
Stoner es un ejemplo de ello.
Cito una de las frases del libro que
me gusto especialmente, por como define la trayectoria emocional del
protagonista:
“
En su año cuarenta y tres de vida,
William Stoner aprendió lo que otros, mucho más jóvenes, habían aprendido antes
que él: que la persona que uno ama al principio no es la persona que uno ama al
final, y que el amor no es un fin sino un proceso a través del cual una persona
intenta conocer a otra.”
No creo que pueda conseguir que
nadie lea el libro por mi reseña, a pesar de que he regalado el libro ya a
varios amigos, requiere un acto de fe decidirse a leerla. El que a pesar de
todo lo lea y le guste tanto como a mí por favor que lo comparta. Cruel
casualidad que esta novela ( con numerosos rasgos autobiográficos ) , escrita en 1965, no conociese el éxito durante la vida del escritor
sino muchos años después y gracias al boca a boca en este lado del océano. Ya se sabe que el éxito es un compañero
caprichoso e impredecible y que yerra a menudo en su juicio.
Violet
Violet
martes, 26 de agosto de 2014
Recordando a Cortazar... que hubiera cumplido hoy cien años!
Julio Cortazar en " A fondo" en 1977.
Joaquín Soler Serrano entrevista al escritor argentino, que asegura que su nacimiento en Bruselas fue accidental y repasa sus recuerdos infantiles. Habla de su oficio de maestro, del inicio de su vocación literaria y hace un repaso cronológico de su obra. Comienza hablando de su primer libro, Presencia (1938), de su noción de estilo literario, de su uso del lenguaje y del laberinto como constante de su obra. Recuerda su exilio en París. Por último, explica los antecedentes de su novela Rayuela, así como su interés por el mundo del jazz.
sábado, 16 de agosto de 2014
Mis poema preferidos XXV: "El don de la ebriedad" de Claudio Rodriguez
Don de la ebriedad (1953)
Siempre la claridad viene del cielo;
es un don: no se halla entre las cosas
sino muy por encima, y las ocupa
haciendo de ello vida y labor propias.
Así amanece el día; así la noche
cierra el gran aposento de sus sombras.
Y esto es un don. ¿Quién hace menos creados
cada vez a los seres? ¿Qué alta bóveda
los contiene en su amor? ¡Si ya nos llega
y es pronto aún, ya llega a la redonda
a la manera de los vuelos tuyos
y se cierne, y se aleja y, aún remota,
nada hay tan claro como sus impulsos!
Oh, claridad sedienta de una forma,
de una materia para deslumbrarla
quemándose a sí misma al cumplir su obra.
Como yo, como todo lo que espera.
Si tú la luz te la has llevado toda,
¿cómo voy a esperar nada del alba?
Y, sin embargo -esto es un don-, mi boca
espera, y mi alma espera, y tú me esperas,
ebria persecución, claridad sola
mortal como el abrazo de las hoces,
pero abrazo hasta el fin que nunca afloja.
Claudio Rodríguez (España, 1934-1999)
lunes, 11 de agosto de 2014
Reseña: "Al filo de la navaja" de Somerset Maugham
William Somerset
Maughan, se presenta como un personaje de novela en sí mismo. Nacido en 1874 en
la embajada de Reino Unido en Paris, hijo de un diplomático británico, quedó
huérfano a los diez años de padre y madre. Quedó a cargo de un tío paterno, vicario en
una localidad de Kent. Estudió medicina pero nunca llegó a ejercer la profesión. Tras obtener un
notable éxito con su novela “Liza of Lambeth” ,poco después de graduarse , pudo dedicarse por entero a escribir y a viajar. Junto con otros célebres escritores como Hemingway y Dos Passos, ejerció durante la primera guerra mundial como
conductor de ambulancias para la Cruz Roja en Francia. Actuó como espía para los
servicios de inteligencia británicos; se casó, divorció y su condición de
bisexual no era un secreto. Viajó por todo el mundo, dejando preciadas crónicas de dichos viajes. Fue el escritor más exitoso y rico de los años 30.
En esta novela, el propio Maughan es uno de los personajes principales.
Tal artilugio literario concede un toque inusual a la narración. El autor afirma
en las primeras páginas del libro que a pesar de haberse tomado algunas
licencias literarias, propias del oficio, se limitó a dejar por escrito una
historia de la que tuvo conocimiento por su relación directa
con los protagonistas. Queda a juicio del lector considerar si los hechos
pudieron ocurrir en la realidad o si se trata de un hábil truco del escritor para
dotar de mayor realismo a la trama.
El
protagonista Laurence Darrell, Larry, es un joven americano que tras combatir
en la primera guerra mundial regresa transformado; haber contemplado la maldad
de la que es capaz el hombre y el caprichoso infortunio con el que sobreviene
la muerte, le impiden al retornar a Chicago reincorporarse a una vida acomodada
y convencional. Inicia así una búsqueda que ansía encontrar respuestas a las
eternas preguntas que se ha hecho el hombre sobre su propia trascendencia. Su odisea personal le llevará a regresar a Europa y continuar
su viaje hasta la India.
El resto de
los personajes se nos muestran mucho más terrenales: la bella Isabel, novia de
la infancia de Larry, quien a pesar del amor que le profesa es incapaz de
abandonar la seguridad de una posición acaudalada por un futuro incierto; o
Elliot ( a mi juicio el mejor personaje de la novela), tío de Isabel y amigo
personal de Maughan, americano residente en Paris, un esnob empedernido, que encuentra
en la alta sociedad europea el romanticismo ausente en una sociedad como la norteamericana en la que el status lo
determina únicamente el dinero.
Mientras Larry
huye de la opulencia de los dorados años 20 y deambula por vericuetos parajes, sobreviene el crack del 29. Leo
con cierta familiaridad la descripción de dichos años en Estados Unidos, años
en los que recursos parecían inagotables en un país que cualquiera podía hacerse rico sin
esfuerzo.
Los viajes
que el escritor había realizado a la India y el contacto con la filosofía oriental , y en particular con el maestro espiritual Sri Ramana Maharshi, causaron un gran impacto en su vida y en su obra; sin
embargo y a pesar de que claramente el autor se vale del protagonista para
compartir lo que aprendió de la filosofía vedanta; lo que más me ha
impresionado es el paralelismo entre la época en la que ocurren los hechos en
la novela y el momento actual. Resulta
curioso contemplar como la sempiterna búsqueda de respuestas existenciales
se intensifica tras periodos de gran bonanza económica ( y sus sucesivos
declives) en las que el insaciable materialismo deja un poso de insatisfacción
tan hondo en los hombres que los impulsa a refugiarse en su espiritualidad para
descifrar el galimatías de la existencia. Algunos lo encuentran en la religión, otros tratan de
rescatar las esencias de la condición humana y enfatizan la necesidad de reestructurar la jerarquía de valores. Es posible que la humanidad viva en un eterno
bucle del que no consiga salir hasta que se alcance un nivel de conciencia
superior universal.
Divagaciones
existenciales aparte, la novela deja un buen sabor de boca. Recomiendo su lectura sobre todo para iniciarse en la obra de uno de los escritores que consiguió gozar del favor del público y de la crítica (algo poco frecuente en nuestros días) gracias a la elegancia de su estilo, la agudeza de sus diálogos y la riqueza descriptiva de su narrativa.
Violet
jueves, 7 de agosto de 2014
Mis poemas preferidos (XXIV): " El desencuentro" de Caballero Bonald
Esquiva como la noche,
como la mano que te entorpecía,
como la trémula succión
insuficiente de la carne;
esquiva y veloz como la hoja
ensangrentada de un cuchillo,
como los filos de la nieve, como el esperma
que decora el embozo de las sábanas,
como la congoja de un niño
que se esconde para llorar.
Tratas de no saber y sabes
que ya está todo maniatado,
allí
donde pernocta el irascible
lastre del desamor, sombra
partida por olvidos, desdenes,
llave que ya no abre ningún sueño:
La ausencia se aproxima
en sentido contrario al de la espera.
( El desencuentro)
J.M. Caballero Bonald
miércoles, 30 de julio de 2014
Listado de recomendaciones para leer este verano (para todos los gustos)
He confeccionado una lista de recomendaciones para aquellos que en la temporada estival devoran con fruición los libros. Son nuestros mejores compañeros de viaje. Para los que aun no han elegido que llevar consigo en la maleta, os ofrezco una serie de recomendaciones basadas no sólo en mis propios gustos sino en los de algunos de los integrantes de mi club de lectura. Allá va:
- Biografias: Imprescindibles la de Maria Antonieta de Stefan Zweig ( http://bit.ly/1aXw7a3) ; la magnifica e hilarante biografía de Juan Belmonte, matador de toros, de Chaves Nogales (http://bit.ly/1s0C78 ), la nueva biografía de Ortega y Gaset, escrita por el crítico Jordi Gracia quien desmonta numerosas leyendas sobre el celebre filosofo devolviéndole su verdadera dimensión de gran pensador; y finalmente la biografía novelada de Limonov, obra de Emmanuelle Carrere, la cual ha sido alabada por la crítica de forma unánime como un libro excepcional sobre la vida del opositor ruso.
- Literatura de Viajes: En el club somos muy fans del periodista David Jimenez, por ello no podemos dejar de recomendar cualquiera de sus dos libros de reporterismo literario: Hijos del Monzon y El lugar más feliz del mundo; ambos recogen la realidad del continente asiático tan castigado por los desastres naturales y los conflictos bélicos. Historias de Londres, de Enric Gonzalez, es nuestro libro preferido del celebre periodista. Recorrerás un Londres desconocido tras leer sus peripecias cuando era corresponsal en la capital británica. También recomiendo Cronicas de un nómada, de Francisco Lopez Seivane, el escritor más viajero y más sabio que tengo el honor de conocer. Finalmente, y ya que no todo puede ser producto patrio, para los amantes de Somerset Maughan, una joya no muy conocida y titulada Andalucia. Una oportunidad de recorrer la Andalucia de hace más de cien años, de la mano del autor que hizo decir a Gore Vidal “sus viajes parecen escapatorias; sus lugares de trabajo o de descanso, escondites".
- Ficcion/Narrativa: Stoner, de John Williams, recomendación que nos hizo Pablo D´ors cuando nos visitó en una de las reuniones del club; novela que simplemente trata de un tipo que va a la universidad y se convierte en un maestro. La crítica la considera la novela perfecta; Al filo de la Navaja, de Somerset Maughan. Lectura elegida para nuestro club este verano. Novela imprescindible de uno de los autores más leídos del siglo XX. Un viaje al interior de la condición humana, un testimonio extraordinario que el propio escritor nos cuenta en primera persona sobre la búsqueda de la paz espiritual y la felicidad de vivir. Patricia nos recomienda Como ser buenos, de Nick Hornby. Patri es miembro del club de lectura , periodista y poseedora de un magnifico sentido del humor tan solo equiparable a su buen gusto literario y a lo bien que le quedan los vaqueros ( dicho desde la envidia). Acierto seguro. MeryNot, colaboradora asidua de este blog y la más empollona de todos los miembros del club junto a Elena, nos recomienda Solaris, la emblemática obra de ciencia ficción de Stanislaw Lem. Merynot y yo compartimos admiración profunda por Enric Gonzalez; Gabs, la fotógrafa y melómana del grupo, nos recomienda La Invención de Morel, obra de Bioy Casares. En el prólogo de la obra, Jorge Luis Borges expresa sobre su trama que no le parece «una imprecisión o una hipérbole calificarla de perfecta». Adri, se ha incorporado hace poco al club, es colombiana, pero nos recomienda la historia de amor más intensa de la literatura portuguesa, Todos los nombres, de Jose Saramago ( no confundir con la Sara Mago de la sra.Esperanza Aguirre). Elena, historiadora del arte, es nuestra cicerone particular , es nuestra profe en el club de arte y ademas una super empollona que se bebe los libros. Nos recomienda El pabellon de oro de Yukiko Mishima y Mujeres Enamoradas, de D.H. Lawrence, las califica como dos maravillas. Adela, es el ser racional por excelencia, es perfecta en todo, nunca competiría en nada con ella...no tendría ninguna oportunidad. Nos recomienda uno de sus libros favoritos El conde de Montecristo, tal y como ella dice en verano que sean libros largos no es excusa. Catiti, acaba de volver de Berlin. Es la hipster del grupo. Muy en la linea nos recomienda: En el camino ( On the road), de Jack Kerouac,un libro que fue la biblia y el manifiesto de la generación beat, y que ha acabado convirtiéndose en una «novela de culto» y en un clásico de la literatura norteamericana.
- Ensayos : Mejor que Vivir, de Miguel Noguera, es un ensayo en clave de humor, es la recomendación de Carmen, colaboradora del blog y posiblemente la persona más culta que conozco. Luisa, la alta ejecutiva del club, nos recomienda La busqueda de la felicidad de Bertrand Russell, quien afirma que ha escrito este libro partiendo de
la convicción de que muchas personas que son desdichadas podrían llegar a ser
felices si hacen un esfuerzo bien dirigido». Tamarin, es miermbro del club desde el principio, nos llama a todas al orden cuando nos descuidamos en nuestras obligaciones para con el club, está a punto de ser madre por segunda vez y por ello su recomendación es El amor maternal, de Sue Gerhardt, pues dice que es el libro que todos los padres deberían leer. Mi recomendación en este genero es La otra voz , de Octavio Paz, magistral ensayo que examina sucesivamente
los antecedentes del poema extenso en cuanto expresión de nuestra época.
- Poesia: Somos el tiempo que nos queda, de Caballero Bonald, porque nunca me canso de leerle y porque es gaditano como yo. Y Libros proféticos, de William Blake.
- Filosofia/Espiritualidad: Recomiendo dos manuales vitales para aquellos que buscan respuestas ( no confundir con libros de autoayuda), ambos son tratados de sabiduria: Cosas que aprendi de oriente, de Francisco Lopez Seivane y La Biografia del silencio, de Pablo D´ors, que habla sobre los beneficios de la meditacion.
viernes, 25 de julio de 2014
Reunión con David Jimenez
Ayer contamos en el Club de lectura con la presencia de David Jimenez. David, ha sido los últimos dieciséis años corresponsal de "El Mundo" en Asia. Ahora se encuentra en excedencia y a punto de embarcarse en una nueva etapa. Es uno de los doce periodistas internacionales -junto a otros doce estadounidenses- becados por la Fundacion Nieman , para participar en un programa de la Universidad de Harvard. Dicho programa tiene como objetivo mejorar el futuro del periodismo. Desde el año 1947 que se fundó, solo tres españoles han sido elegidos. Casi nada...
Conocí a David Jimenez en unos encuentros organizados por Sanchez Dragó el pasado mes de enero en Camboya. Entonces presentaba su libro, El lugar más feliz del Mundo . Me dijo que cuando viniese a España, en el mes de Julio, vendría a nuestro club de lectura y ha sido fiel a su palabra.
Cuando le pregunté que libro -de los tres que tiene publicados- quería que leyésemos, me dijo que "Hijos del Monzon" ( la reseña esta publicada en este blog). Es evidente que es el libro del que se siente más satisfecho; pero habiendo yo leído también El lugar más feliz del Mundo y habiendo disfrutado tanto de su lectura, preferí que cada uno eligiese libremente cual de los libros leer. De entre los 21 asistentes, hubo algunos que se habían entusiasmado tanto con las historias del periodista que acabaron leyéndose los tres libros que ha escrito. Me alegra saber que hay gente más groupie que yo....
La reunión no pudo ser más agradable y distendida. David abrió el coloquio explicando que le había llevado a escribir su primer libro- Hijos del Monzon- y las dificultades con las que se encontró. Una editorial tuvo dos años su libro en un cajón , posteriomente hasta cinco editoriales lo rechazaron alegando que no era comercial. Finalmente la editorial Kailas apostó por él y ha sido un éxito de ventas ( ha sido traducido ya a varios idiomas y en octubre será publicado en Estados Unidos) ademas de haber sido galardonado en 2007 como el mejor libro de literatura de viajes.
Tras su introducción hubo un aluvión de preguntas por parte de los asistentes. Una persona que ha sido testigo en la última década de las mayores tragedias naturales , conflictos bélicos y revueltas populares del continente asiático genera bastante interés. Además, todos coincidimos en reconocer ( algo avergonzados) que nos ha presentado una realidad de la cual no eramos conscientes. Las historias de "los paises que no importan".
Nos confesó que su mayor miedo tras estos años cubriendo tragedias era acabar volviéndose indiferente ante el padecer humano;si bien, sus propias palabras nos revelan a una persona con una inmensa sensibilidad hacia la especie humana, comprensiva incluso con sus miserias, pues insiste en que somos bruma y que la linea que separa al bueno del malo es en ocasiones muy difusa.
Uno de los puntos que trató y que es omnipresente en su obra es la importancia que Jimenez concede al retorno. El retorno como culminación del viaje, la velada esperanza de volver a los parajes visitados y encontrar que donde halló desolación y desgracia el tiempo se ha terminado mostrando benévolo y que algunas de las historias consiguieron un final feliz.
Nos habló sobre los valores más significativos del pueblo asiático, de ese sentir colectivo que se superpone al interés individual, pero también reconoce sentirse decepcionado con la creciente asimilación de lo peor de occidente en el continente asiático. Su visión se ha ido tornando más negativa con los años. Quizá su mochila ha ido acumulando demasiadas piedras, ver compañeros que se han quedado por el camino, demasiado sufrimiento para una sola vida... es normal que uno se vuelva algo pesimista.
Nos trasladó su preocupación sobre el futuro del periodismo, pero se mostraba ilusionado con el próximo proyecto que le espera al otro lado del charco y que le supondrá estar rodeado de las mejores plumas a nivel mundial . Estamos seguros que Jimenez dará que hablar en los próximos años y se convertirá en un personaje relevante en el periodismo internacional. Tiene una vocación periodística verdadera. Tras su semblante serio y contenido, nos encontramos con una persona lúcida, coherente y comprometida. Su voz lucha por evitar que las injusticias , sean acalladas en una jungla mediática, en la que los contenidos se encuentran sometidos a las fuentes de ingresos publicitarios.
La noche se nos quedó corta para escucharle y hacerle preguntas. El tiempo transcurrió veloz en un ambiente cálido y cercano. Nos prometió volver el año que viene tras su periplo americano.Esperamos ansiosos su retorno. Gracias y Suerte, David.
pd. Mil gracias a Rafa, por acogernos en su maravillosa terraza!!!!
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